Perché Amnesty International

Il 28 maggio 1961, dalle colonne del quotidiano inglese The Observer, l'avvocato Peter Benenson lancia un appello dal titolo "I prigionieri dimenticati". L'autore, indignato per l'arresto di due studenti "colpevoli" di aver brindato alla libertà delle colonie portoghesi in un ristorante di Lisbona, denuncia le ripetute violazioni della Dichiarazione Universale dei Diritti Umani, ed invita i lettori ad unirsi alla sua protesta. L'effetto è imponente e del tutto inaspettato: migliaia di persone delle più diverse nazionalità si mettono in contatto con l'autore e insieme organizzano la prima campagna internazionale in difesa dei Diritti Umani.

Nasce così Amnesty International.

Da quel giorno, Amnesty si batte perché siano rispettati i fondamentali diritti di ogni essere umano, sanciti il 10 dicembre 1948 dall'Assemblea Generale delle Nazioni Unite:

• il diritto alla libertà di pensiero, di opinione e di religione;
• il diritto alla vita, alla libertà e alla sicurezza della propria persona;
• il diritto di dimostrare la propria innocenza con un processo pubblico, equo e sollecito.

• il rilascio di tutti i prigionieri per motivi di opinione, uomini e donne detenuti per motivi religiosi, politici o razziali che non abbiano fatto uso di violenza e non ne abbiano promosso l'uso;
• la garanzia di processi equi e tempestivi per tutti i prigionieri;
• l'abolizione della pena di morte, della tortura e di ogni trattamento inumano, crudele e degradante;
• la fine delle esecuzioni extragiudiziali e delle "sparizioni".

Amnesty International è un movimento internazionale indipendente da qualsiasi governo, parte politica, interesse economico e credo religioso. Per conservare la sua indipendenza di giudizio e d'azione, Amnesty International accetta unicamente contributi finanziari privati ed è in grado di operare essenzialmente grazie alle tasse sociali versate dai propri membri e alle donazioni.
 

Maris-Stella Manitje, prigioniera d'opinione, con alcuni membri di Amnesty International che si sono occupati della sua liberazione.

La sua attenzione è concentrata anzitutto sui singoli casi di violazioni dei Diritti Umani, nel più ampio contesto della loro difesa. Gode di status consultivo presso le Nazioni Unite e nel 1977 ha ricevuto il Premio Nobel per la Pace.

Amnesty International, che è oggi la più grande organizzazione per la difesa dei Diritti Umani, può contare su oltre 1.800.000 membri e sostenitori in 150 Paesi e territori. Le informazioni provenienti dalle fonti più diverse vengono raccolte da missioni di inchiesta (composte di giuristi, medici e specialisti), verificate ed elaborate dal Segretariato Internazionale, che ha sede a Londra. Amnesty International lavora sotto il controllo del Comitato Esecutivo Internazionale, organo elettivo ed espressione del Consiglio Internazionale. Quest'ultimo è convocato periodicamente ed è costituito dai delegati di tutte le Sezioni nazionali.

La Sezione svizzera di Amnesty International, fondata nel 1970, conta oltre 90 gruppi locali e socioprofessionali attivi. Ciò significa che vi sono parecchie migliaia di persone impegnate nell'ambito di un lavoro concreto e appassionante a favore dei Diritti Umani. La Sezione svizzera è inoltre composta da commissioni e gruppi di lavoro che accolgono tutti coloro che desiderano collaborare attivamente conformemente ai propri interessi e alla propria disponibilità. Vi sono infine dei gruppi di giovani la cui missione è quella di sensibilizzare appunto la gioventù.

Per garantire la più assoluta imparzialità, i gruppi di Amnesty International non si occupano delle violazioni dei diritti perpetrate nel Paese in cui operano. Per questo motivo, i nostri membri sono attivi essenzialmente a livello internazionale. Nel caso in cui i rapporti di Amnesty International riportassero delle violazioni dei Diritti Umani in Svizzera, la Sezione e i propri membri sarebbero autorizzati a diffondere e a commentare queste informazioni.

La Sezione svizzera opera affinché il nostro Paese aderisca alle Convenzioni internazionali per la protezione dei Diritti Umani, definisca delle legislazioni rispettose di tali Diritti e limiti l'esportazione di armi, per evitare che queste siano utilizzate per commettere violazioni dei Diritti Umani.

Il Gruppo Ticino 48 di Amnesty International è presente in Ticino dal 1973 e si avvale del lavoro volontario di diversi membri attivi nelle sue sedi di Lugano, Mendrisio, Bellinzona e Locarno. Ognuna delle quattro sedi si concentra su aspetti specifici della lotta contro le violazioni dei Diritti Umani. Il Gruppo dispone inoltre di due uffici a Lugano (sede principale) e a Bellinzona.

I membri del Gruppo Ticino si occupano di allestire bancarelle informative in occasioni particolari come manifestazioni o mercati della regione; lavorano inoltre su dossier riguardanti singoli Paesi e/o persone e svolgono le campagne mondiali promosse dal Segretariato Internazionale e dalla Sezione svizzera.

Qui potete trovare maggiori dettagli sull'attività nelle varie sedi del Gruppo Ticino 48.

Per raggiungere i suoi obiettivi, Amnesty International invita tutti i membri a partecipare agli appelli rivolti a quei governi che, in modi e misure differenti, non rispettano i Diritti Umani. Ogni mese Amnesty pubblica sulla rivista della Sezione (in tedesco o francese) e su numerosi quotidiani svizzeri le cosiddette Lettere del meserelative a tre casi di persone perseguitate per le quali si rivolge un appello insistente e circostanziato al governo e alle autorità interessate. In questi casi l'invio di centinaia di migliaia di lettere, messaggi fax e telegrammi esercita una "pressione morale" sulle autorità. In Ticino il Gruppo 48 organizza mensilmente la spedizione di cartoline prestampate con gli appelli mensili. Chi si iscrive a quest'azione, garantendo regolarità nel lavoro, riceve a casa propria gratuitamente le tre cartoline con il testo già pronto in italiano da ritagliare, incollare e affrancare. Mediamente più di 500 persone partecipano a quest'azione a grande raggio contribuendo annualmente a inviare oltre 20000 cartoline.
 

Le Azioni Urgenti sono una delle attività più importanti e anch'esse permettono di collaborare efficacemente con Amnesty International restando a casa propria. Si tratta di scrivere lettere per intervenire rapidamente in situazioni di emergenza a favore di vittime per le quali ogni minuto si rivela prezioso.

In più di 60 località svizzere ci sono gruppi composti da membri attivi che lavorano su dossier riguardanti singoli Paesi e/o persone, svolgono le campagne mondiali promosse dal Segretariato Internazionale e si impegnano a informare e sensibilizzare l'opinione pubblica e a raccogliere fondi.

Amnesty International lotta da 50 anni a colpi di penna e i risultati ottenuti dimostrano l'efficacia della sua azione:

• dei 43.500 casi seguiti, più della metà hanno trovato una soluzione positiva;
• migliaia di violazioni dei Diritti Umani sono venute a galla e denunciate, molti governi si sono trovati con le spalle al muro, bloccati dal peso dell'opinione pubblica;
• in 56 Paesi è stata abolita la pena di morte, anche grazie all'intervento di Amnesty International.

Questa è Amnesty International: una voce libera e indipendente che difende, con metodi non violenti, i diritti fondamentali di tutti coloro che ne sono stati privati. Una voce che continuerà a farsi sentire fino a quando i Diritti Umani non saranno universalmente rispettati.
 

Armiamoci di penna con Amnesty International!